В провинциальный город с гастролями приезжает известная актриса Елена Кручинина. Много лет назад она пережила здесь предательство возлюбленного, потерю сына и сама едва не погибла от болезни и тоски. Заезжая звезда переполошила провинциальных артистов, ревностно принимающих успех Кручининой. Приехала и уедет, обычные гастроли. Но любой театр – это место, где, несмотря на распределение ролей и давно выученный текст, в каждую минуту «все может пойти не так».

Александра Николаевича Островского, великого драматурга и, без преувеличения, создателя русского национального театра, актеры Малого театра называли «наш боженька». Мало кто так любил и понимал актеров и саму природу актерства, как Островский, создавший для нас целый мир - со столицами и городками, пароходами, театрами и банками, церквями и кабаками. Населивший их нами - умными и глупыми, нежными и грубыми, расчетливыми, смешными, наивными, черствыми, гневливыми, тщеславными, счастливыми и страдающими. В созданном им мире Островский - главное лицо, демиург, и человеческими судьбами распорядился по своему усмотрению.